Vad är andningsskydd?

Andningsskydd är en enhet som bärs över näsan och munnen, eller som levereras med en extern luftkälla, som hindrar arbetare från att andas in damm, rök, gaser, ångor eller biologiska partiklar som finns i luften vid nivåer som anses vara farliga. Kort sagt, dess uppgift är att filtrera eller tillföra ren luft så att lungorna aldrig utsätts för föroreningar över en säker gräns. Enligt US Occupational Safety and Health Administration (OSHA), mer än 5 miljoner arbetare i USA måste bära andningsskydd på över 1,3 miljoner arbetsplatser , som täcker industrier från bygg till sjukvård till kemisk tillverkning. Att välja rätt typ, anpassa den på rätt sätt och underhålla den konsekvent är det som faktiskt avgör om utrustningen skyddar en arbetare eller helt enkelt ger en falsk känsla av säkerhet.

Huvudtyper av andningsskyddsutrustning

Andningsskydd delas i allmänhet in i två breda kategorier: luftrenande anordningar som filtrerar ut föroreningar ur den omgivande luften, och lufttillförselanordningar som levererar ren luft från en oberoende källa. Tabellen nedan sammanfattar de vanligaste typerna som används i industriella och medicinska miljöer.

Säkerhetsstandarder som styr andningsskyddsutrustning

Andningsskydd är inte en kategori där en tillverkare helt enkelt kan hävda att en produkt fungerar. Oberoende testorgan ställer upp minimikrav för filtrering och passform innan en produkt lagligen kan säljas som skyddsutrustning.

NIOSH-certifiering i USA

National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) certifierar andningsskydd enligt 42 CFR Part 84. Ett N95 andningsskydd måste till exempel filtrera minst 95 procent av luftburna partiklar vid 0,3 mikron under standardiserade tester, medan N100- och P100-klassificeringarna kräver 99,97 procent filtreringseffektivitet.

EN 149 Klassificering i Europa

European Committee for Standardization (CEN) använder EN 149:2001 A1:2009 för att klassificera filtrerande ansiktsmasker i tre klasser: FFP1-filter minst 80 procent, FFP2 minst 94 procent och FFP3 minst 99 procent, var och en mätt mot natriumklorid- och paraffinoljetestaerosoler.

Andra regionala standarder värda att känna till

Utöver NIOSH och EN 149 sätter flera andra regionala organ sina egna respiratorklassificeringar, och köpare som köper utrustning för multinationella verksamheter behöver ofta bekräfta överensstämmelse med mer än ett system samtidigt.

1. OSHA 29 CFR 1910.134 reglerar val av respirator, passningstestning och medicinsk utvärdering på amerikanska arbetsplatser
2. EN 136 och EN 140 täcker hel- och halvansiktsmaskkonstruktion i Europeiska unionen
3. GB 2626 är motsvarande nationella standard som tillämpas i Kina
4. AS/NZS 1716 ställer krav på andningsskydd i Australien och Nya Zeeland

Hur man väljer rätt andningsskydd för din arbetsplats

Att välja andningsskydd börjar med att identifiera faran, inte produkten. En exponeringsbedömning på arbetsplatsen bör mäta typen av förorening, dess koncentration och om miljön är syrebrist innan någon utrustning köps.

1. Identifiera föroreningen: partiklar, gas, ånga eller en kombination
2. Mät eller uppskatta exponeringskoncentrationen mot yrkesexponeringsgränsen
3. Kontrollera att syrenivåerna är över 19,5 procent innan du väljer en luftrenande enhet
4. Matcha den tilldelade skyddsfaktorn (APF) för utrustningen till risknivån
5. Genomför ett passningstest på den specifika arbetaren, eftersom ansiktsformen förändrar tätningens effektivitet
6. Tänk på arbetslängd och fysisk ansträngningsnivå när du väljer mellan engångsalternativ och elmotorer

Vårt utbud av Andningsskydd är uppbyggd kring samma risk-först-tillvägagångssätt, och erbjuder filtrerande ansiktsmasker, andningsskydd med halvansiktspatron och motordrivna luftrenande enheter så att anläggningar kan matcha skyddsnivån till den specifika exponeringsrisken snarare än att förlita sig på en enda generisk mask för varje uppgift.

Vanliga misstag som minskar skyddet

Även certifierad andningsskyddsutrustning kan inte skydda bäraren när den används felaktigt. National Institute for Occupational Safety and Health har upprepade gånger noterat att ansiktshår längs tätningsytan är en av de vanligaste orsakerna till passformsfel, eftersom stubb så kort som en dags tillväxt kan bryta förseglingen på en filtrerande ansiktsmask.

Bästa tillvägagångssätt för underhåll och lagring

Återanvändbar andningsskyddsutrustning behöver en dokumenterad inspektionsrutin för att förbli effektiv under dess livslängd. Före varje användning bör arbetare kontrollera ansiktsmasken för sprickor, inspektera utandningsventiler för skräp och kontrollera att remmarna behåller full elasticitet.

1. Torka av elastomera ansiktsmasker med ett milt desinfektionsmedel efter varje pass
2. Byt ut partikelfilter när andningsmotståndet ökar märkbart
3. Byt ut gas- och ångpatroner baserat på tillverkarens livslängd eller när luktgenombrott inträffar
4. Förvara masker i en förseglad påse borta från direkt solljus och kemikalieförvaringsutrymmen
5. Logga inspektionsdatum så slitna enheter roteras ut innan fel

Att bygga ett andningsskyddsprogram

Ett skriftligt andningsskyddsprogram binder utrustningsval, utbildning och medicinsk utvärdering samman till ett system snarare än att behandla varje element separat. OSHA kräver att arbetsgivare upprättar ett sådant program närhelst arbetare måste bära andningsskydd som ett anställningsvillkor.

Medicinsk utvärdering före lämplighetstestning

Arbetare bör fylla i ett medicinskt frågeformulär eller undersökning innan de testas, eftersom underliggande andnings- eller kardiovaskulära tillstånd kan påverka en persons förmåga att säkert bära andningsskydd, särskilt under fysisk ansträngning.

Utbildning och journalföring

Utbildningen bör omfatta korrekt på- och avtagning, tätningskontroller, begränsningar av utrustningen och tecken på att ett filter eller en patron behöver bytas ut. Att föra register över tillpassningstester, utbildningsdatum och utrustningsinspektioner hjälper till att identifiera när en arbetare eller en utrustning ska granskas.

Branscher som förlitar sig mest på andningsskyddsutrustning

Vissa sektorer är beroende av andningsskydd som en central del av den dagliga verksamheten snarare än en tillfällig säkerhetsåtgärd. Världshälsoorganisationen uppskattar det Enbart silikos drabbar hundratusentals arbetare över hela världen inom gruvdrift, stenbrott och konstruktion, till stor del på grund av otillräcklig kontroll av luftburet kiseldioxiddamm, vilket gör korrekt filtreringsutrustning väsentlig snarare än valfri i dessa miljöer.

• Byggande och rivning, där kiseldioxid och trädamm är ständiga faror
• Gruvor och stenbrott, där långvarig partikelexponering driver kronisk lungsjukdom
• Sjukvård, där filtrerande ansiktsmasker begränsar luftburen patogenöverföring
• Kemisk tillverkning, där andningsskydd med patron skyddar mot lösningsmedel och syraångor
• Brandbekämpning och nödberedskap, där SCBA-enheter tillhandahåller oberoende luft i syrefattiga eller giftiga atmosfärer
• Jordbruk, där applicering av bekämpningsmedel kräver andningsskydd med patroner klassade för organiska ångor

I var och en av dessa sektorer fungerar utrustningen endast som testad när den väljs mot den faktiska faran, monteras på den enskilda arbetaren och byts ut enligt schemat. Behandlar Andningsskydd som ett rutinunderhållsobjekt, snarare än ett engångsköp, är det som håller skyddsfaktorn konsekvent under många års användning.